Neurologia

Il sistema nervoso regola tutte le attività corporee. Quando colpito da malattia, determina disfunzioni fisiche e mentali che vengono diagnosticate e trattate dalla neurologia.

La specialità

La neurologia è la branca della medicina che si occupa dello studio e del trattamento dei disturbi del sistema nervoso centrale (il cervello e il midollo spinale) e periferico (composto da nervi localizzati in tutte le regioni del corpo).

Cosa curiamo

  • Alzheimer, Malattia a Corpi di Lewy, Demenza fronto-temporale, Demenza vascolare: demenze progressive, con disfunzione di diversi domini cognitivi tali da interferire con le funzioni sociali/occupazionali normalmente svolte da un soggetto.
  • Idrocefalo normoteso dell’adulto: demenza sintomatica, in cui i deficit cognitivi sono conseguenti a problemi di alterato flusso del liquido cerebrospinale.
  • Malattia di Parkinson: malattia neurodegenerativa caratterizzata da rallentamento dei movimenti, rigidità, a volte tremore a riposo e instabilità della postura.
  • Distonia: contrazioni muscolari involontari che causano alterazioni posturali.
  • Tremori: movimenti involontari oscillatori ritmici di alcune parti del corpo (es. mani, capo).
  • Coree: movimenti involontari irregolari variabili per distribuzione e intensità. 
  • Tic: movimenti involontari parzialmente sopprimibili dalla volontà, ma solo per un breve periodo a prezzo di una successiva esacerbazione.
  • Epilessia: predisposizione duratura a generare crisi epilettiche con le relative conseguenze neurobiologiche, cognitive, psicologiche e sociali.
  • Neuropatie: malfunzionamento di uno o più nervi periferici.
  • Neuropatia delle piccole fibre sensitive: danneggia le piccole fibre nervose periferiche presenti in muscoli, pelle, organi e grandi nervi.
  • Sindrome di Guillain-Barré: colpisce radici nervose e nervi periferici, ha decorso acuto e può essere innescata da un’infezione.
  • Miastenia Gravis: malattia neuromuscolare caratterizzata da debolezza muscolare fluttuante e affaticabilità che può colpire tutti i muscoli del corpo.
  • Sclerosi laterale amiotrofica (SLA): malattia degenerativa dei neuroni motori, che causa progressiva debolezza muscolare con compromissione della mobilità, articolazione verbale, deglutizione, respirazione. 
  • Miopatie: malattie di varia origine che colpiscono i muscoli causando deficit di forza, massa e tono muscolare, talora dolori, crampi.
  • Sclerosi Multipla: malattia autoimmune del sistema nervoso centrale associata a malfunzionamento del sistema immunitario che aggredisce i tessuti nervosi, generando lesioni infiammatorie e degenerazione; comporta disfunzioni visive, motorie, delle sensibilità della coordinazione, degli sfinteri, cognitive e stanchezza.
  • Patologie neurovascolari: interessano i vasi del sistema nervoso centrale (cervello e midollo spinale); ad esempio, l’ictus causato da un disturbo della circolazione sanguigna nel cervello.
  • Cefalee: possono essere primarie, senza causa soggiacente (ad esempio, emicrania, cefalea tensiva o a grappolo) o secondarie, ovvero espressione di un’altra malattia (ad esempio, infezioni, tumori).

Diagnosi e trattamenti

Demenze

Diagnosi
Il quadro diagnostico si delinea mediante:

  • Colloqui con il caregiver.
  • Visita neurologia mirata.
  • Test neuropsicologici.
  • Esami ematici e liquorali: ricerca di biomarkers.
  • Neuroimaging (RMN e PET cerebrale).
  • Puntura lombare evacuativa: si prelevano circa 50 cc di liquor per valutare un miglioramento motorio e cognitivo (nel caso di idrocefalo normoteso).


Trattamenti
Per queste patologie, non esistono al momento cure risolutive; è possibile intervenire per rallentare in parte il decorso di malattia, ridurre gli effetti dei sintomi ed aiutare i caregiver nella gestione del malato attraverso:

  • Terapie farmacologiche.
  • Trattamento con la posa di uno shunt ventricolo-peritoneale: terapia d’elezione nel caso di idrocefalo normotensivo dell’adulto.
  • Possibilità di partecipare a terapie sperimentali per la cura della malattia di Alzheimer nelle sue fasi iniziali.

Disturbi del movimento

Diagnosi
Il quadro diagnostico si delinea mediante:

  • Visita neurologica.
  • Esami ematici, liquorali, neuroimaging.
  • Esami genetici in casi selezionali. 


Trattamenti

  • Terapia farmacologica: per migliorare le funzioni motorie compromesse ed eventuali altri sintomi associati. 
  • Attività fisica: fisioterapia, ergoterapia; terapie complementari come il Tai-Chi e il nordic walking.
  • Tossina botulinica: in caso di distonie che riguardano limitati segmenti corporei (ad esempio per le distonie cervicali).
  • Terapia chirurgica: nel caso della malattia di Parkinson ed altri disturbi del movimento può essere indicato un trattamento chirurgico (es. stimolazione cerebrale profonda, ultrasuoni focalizzati). 

Epilessia

Diagnosi
La diagnosi prevede due tappe:

  • Stabilire il tipo di crisi epilettica e differenziarla da altri eventi non epilettici.
  • Definire la causa: solitamente viene effettuato l’Elettroencefalogramma (EEG), che consente di studiare l’attività elettrica cerebrale, e un esame di Neuroimaging cerebrale (ad esempio TAC o RMN cerebrale); altri esami specifici sono valutati individualmente.


Trattamenti

  • Terapia farmacologica: per controllare le crisi.
  • Terapia chirurgica, dieta chetogena e stimolatore del nervo vago: vengono valutati in una minoranza dei pazienti che non rispondono adeguatamente alle terapie farmacologiche.

Patologie neuromuscolari

Diagnosi
Ci si avvale di: 

  • Visita neurologica mirata.
  • Studio elettrofisiologico (esame ENG-EMGrafico).
  • Screening emato-chimico.
  • Esame del liquor cefalorachidiano.
  • Tecniche di neuroimaging, come RMN muscolare, RMN plesso lombo-sacrale. 
  • Biopsia muscolare, nervosa e cutanea.
  • Test genetici.


Trattamenti
Le indicazioni, la scelta e le probabilità di risposta ai singoli trattamenti disponibili vanno valutate individualmente; tra le terapie vi sono per esempio: 

  • Terapia farmacologica: a seconda della malattia diagnosticata, possono essere utilizzati cortisone e altri farmaci immunosoppressori, immunoglobuline, plasmaferesi, terapie sintomatiche come, ad esempio, anticolinesterasici, riluzolo ed endavarone nella sclerosi laterale amiotrofica.
  • Fisioterapia, ergoterapia.
  • Trattamenti ortesici
  • Terapia chirurgica in pazienti selezionati. 

Sclerosi multipla

Diagnosi
La diagnosi si basa su criteri diagnostici internazionali che tengono in considerazione:

  • La storia clinica del paziente (es. tipo di sintomi, modalità di insorgenza e peggioramento, etc.).
  • L’esame neurologico.
  • I risultati di vari esami clinici, ad esempio la RMN cerebrale e spinale, l’esame del liquido spinale, i potenziali evocati e vari esami del sangue. 


Trattamenti 
Sebbene dalla sclerosi multipla non si possa guarire, con una terapia adeguata si può raggiungere una stabilizzazione clinica ed una buona qualità di vita; i principali trattamenti:

  • Trattamenti immunomodulanti ed immunosoppressivi: per contrastare il malfunzionamento del sistema immunitario alla base della malattia.
  • Terapie “sintomatiche”: per migliorare i sintomi residui della malattia (es. stanchezza, rigidità, disturbi urinari, disturbi del cammino).
  • Programmi di fisioterapia, ergoterapia, o logopedia, programmi di management della fatigue.

Ictus

L’ictus cerebrale è causato da un disturbo della circolazione sanguigna nel cervello. L’ictus è una malattia complessa e pericolosa, che si manifesta con sintomi ad esordio improvviso ed acuto (ad esempio: debolezza di un braccio o gamba, disturbi visivi, difficoltà ad esprimersi, cefalea). Riconoscere precocemente i sintomi di un ictus ed inviare rapidamente il paziente alle cure specializzate in un ospedale dotato di Stroke Center riduce notevolmente i rischi di handicap e aumenta le possibilità di sopravvivenza. 

Se sospettato, vengono effettuati in urgenza:

  • Valutazione neurologica
  • Imaging cerebrale (TAC cerebrale oppure Risonanza magnetica Cerebrale) con studio dei vasi sanguigni.
  • Opportune valutazioni specialistiche per identificare la potenziale causa dell’ictus.


Trattamenti acuti e di prevenzione
L’ictus è una malattia curabile. È fondamentale riconoscere i sintomi e reagire tempestivamente: infatti, quanto più velocemente viene ripristinato l’apporto di sangue, tanto meno le cellule nervose vengono danneggiate o muoiono.
 

  • Trattamento acuto (ictus ischemico): ha come obiettivo la riapertura del vaso occluso (terapia di riperfusione cerebrovascolare); questo può avvenire, in pazienti selezionati, cercando di sciogliere il coagulo di sangue attraverso un farmaco intravenoso (trombolisi intravenosa) e/o rimuovendo il trombo mediante un catetere intra-arterioso (terapia endovascolare).
  • Terapie di prevenzione: hanno l’obiettivo di prevenire il ripetersi di ictus nel futuro e sono individualizzate al paziente a seconda della causa dell’ictus e dei fattori di rischio cardio-cerebro-vascolari individuali.

Cefalea

Diagnosi 

  • Valutazione neurologica: il medico pone al paziente domande dettagliate sui sintomi ed esegue un esame neurologico che serve a identificare eventuali “red flags”, elementi allarmanti che possono suggerire la presenza di una malattia soggiacente alla cefalea.
  • Esami del sangue.
  • Puntura lombare, ad esempio se si sospetta una meningite, o una cefalea da alterata pressione liquorale.
  • RMN cerebrale o TAC cerebrale con eventuale studio dei vasi arteriosi e/o venosi.


Trattamenti
Il trattamento dipende dalla causa. Per es. per le cefalee primarie esistono diversi approcci terapeutici e farmacologici, tra cui:

  • Strategie terapeutiche per gestire l’attacco acuto di cefalea.
  • Terapie farmacologiche profilattiche: oltre a numerosi farmaci disponibili da anni, si aggiungono gli innovativi antagonisti del recettore del peptide correlato al gene della calcitonina (CGRP).
  • Infiltrazioni con tossina botulinica: indicate in specifici gruppi di pazienti con cefalea emicranica cronica.
  • Infiltrazioni del nervo grande/piccolo occipitale e sopratrocleare.
  • Tecniche di neuromodulazione: ad esempio dei rami trigeminali.
  • I trattamenti psicologici e psichiatrici per la gestione del dolore. 

Servizi per il paziente

Servizi dedicati

Accertamento neurologia dell'abilità alla guida

Si può effettuare la visita neurologica mirata alla valutazione dell’abilità alla guida; è prevista una consulenza neurologica ai medici invianti e alle autorità a supporto di una loro decisione sull’idoneità alla guida.

Memory Clinic

Si rivolge prevalentemente a pazienti con disturbi della memoria che hanno meno di 75 anni e che possono presentare sintomi neurologici di accompagnamento. Fa parte delle Swiss Memory Clinics e collabora con altre Memory Clinics svizzere per attività clinica e ricerca. È centro di sperimentazione di nuovi farmaci per le demenze.

Medici

  • Prof. Dr. med.

    Kaelin Alain

    Direttore medico, Direttore medico di Dipartimento

  • Prof. Dr.ssa med.

    Zecca Chiara

    Viceprimario

  • Dr.ssa med.

    Agazzi Pamela

    Caposervizio

Contatti

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Sedi

Il Servizio di Neurologia EOC offre consultazioni ambulatoriali e a carattere di urgenza presso tutte le sedi EOC. Presso l'Ospedale Regionale di Lugano, Civico sono ubicati il reparto di degenza, la stroke unit ed i centri specialistici dedicati a malattie neurologiche croniche.