Cancro del dotto biliare e della cistifellea

I tumori della cistifellea e del dotto biliare sono tumori relativamente molto rari. Nel cancro della cistifellea si forma un tumore maligno nella cistifellea. Ha origine nella membrana mucosa della cistifellea. Si trova nelle immediate vicinanze del fegato e dell'intestino. La cistifellea è formata da un'apertura del dotto biliare e ha l'aspetto di un piccolo sacco. Conserva la bile prodotta dal fegato. La bile passa attraverso il dotto biliare nel duodeno, dove aiuta a digerire i grassi. Il cancro della cistifellea è chiamato anche carcinoma della cistifellea.

Nel cancro dei dotti biliari, invece, il tumore maligno si sviluppa dalle cellule dei dotti biliari. Questo tipo di tumore è chiamato anche carcinoma dei dotti biliari, colangiocarcinoma o carcinoma colangiocellulare. Una forma particolare di cancro dei dotti biliari è il cosiddetto tumore di Klatskin. Si sviluppa nel punto in cui si incontrano i due dotti biliari provenienti dal fegato.

Tumore della cistifellea e del dotto biliare - incidenza ed età

Il tumore della cistifellea e quello del dotto biliare sono estremamente rari rispetto ad altri tipi di tumore come quello al seno, alla prostata, all'intestino o ai polmoni. Solo circa 330 persone in Svizzera sviluppano uno di questi due tipi di cancro ogni anno. Complessivamente, rappresentano meno dell'1% di tutti i tumori in Svizzera.

Le donne sono colpite leggermente più spesso degli uomini: 55% contro 45%. Il cancro della cistifellea si manifesta quasi esclusivamente in età avanzata. Due terzi delle donne e degli uomini hanno 70 anni o più quando ricevono la diagnosi di cancro.

Entrambi i tipi di cancro sono molto pericolosi

Entrambi i tipi di cancro spesso non provocano sintomi per molto tempo e quindi non vengono individuati. Quando vengono diagnosticati, quindi, sono spesso già in fase avanzata. I tumori di piccole dimensioni in fase iniziale possono spesso essere curati con un intervento chirurgico. Nel caso di tumori avanzati della cistifellea o dei dotti biliari, la chemioterapia o le radiazioni o una combinazione di entrambe possono talvolta essere d'aiuto. Entrambi i tipi di cancro sono molto pericolosi. Tendono a diffondersi rapidamente ad altri organi e a formare metastasi, ad esempio nel fegato o nel pancreas. Le possibilità di guarigione sono quindi piuttosto sfavorevoli. Tuttavia, la progressione del tumore può spesso essere rallentata con un trattamento palliativo.

Le cause del cancro della cistifellea e dei dotti biliari non sono ancora del tutto chiare. Tuttavia, sembrano esserci alcuni fattori di rischio che aumentano la probabilità di questi tumori. Questi includono, ad esempio, alcune altre malattie come l'infiammazione cronica dei dotti biliari o della cistifellea.

Cancro della cistifellea - fattori di rischio

• Età superiore a 50 anni e sesso femminile;
• Calcoli biliari molto grandi: molte persone affette da cancro alla cistifellea hanno anche i calcoli biliari. Tuttavia, non è vero il contrario: pochissime persone con calcoli biliari si ammalano di cancro alla cistifellea;
• Infiammazione cronica della cistifellea: La parete della cistifellea può calcificarsi a causa dell'infiammazione permanente. Si sviluppa la cosiddetta cistifellea di porcellana, che è considerata una condizione precancerosa;
• Polipi benigni nella cistifellea.

Cancro del dotto biliare - fattori di rischio

• Infiammazione cronica dei dotti biliari - il termine tecnico è colangite sclerosante primaria (PSC);
• Calcoli permanenti del dotto biliare;
• Tumori benigni o cisti nel dotto biliare;
• Infezioni croniche da parassiti presenti nei dotti biliari, come i vermi epatici o i vermi nutrici;
• Il fumo sembra essere un fattore di rischio per il carcinoma del dotto biliare al di fuori del fegato;
• Malattie esistenti: L'epatite cronica B o C, l'infezione da HIV, la cirrosi epatica, il diabete mellito e le malattie infiammatorie croniche dell'intestino (morbo di Crohn, colite ulcerosa) sembrano aumentare il rischio di carcinoma dei dotti biliari nel fegato.

Fattori di rischio generali

• Alcune sostanze chimiche come le nitrosammine;
• Abuso di alcol;
• Sovrappeso e obesità (adiposità).

Il cancro della cistifellea e del dotto biliare di solito non provoca alcun sintomo all'inizio. Molte persone non si accorgono quindi del pericolo imminente rappresentato da questi organi. In seguito, i sintomi sono così poco caratteristici che possono indicare anche molte altre malattie.

Di solito i medici scoprono i tumori nella cistifellea o nei dotti biliari solo quando sono già in fase avanzata. Spesso il primo segnale è che la bile non riesce più a fluire nel duodeno a causa del tumore e si accumula nel fegato.

Questi segnali di allarme indicano una stasi biliare:

• L'urina diventa scura;
• Ittero - la pelle e la congiuntiva degli occhi diventano gialle;
• Le feci diventano scolorite;
• La pelle è spesso estremamente pruriginosa; Dolore addominale, soprattutto nella parte superiore dell'addome;
• Perdita di appetito e perdita di peso;
• Nausea e vomito.

Consultate sempre rapidamente il vostro medico se avvertite questi sintomi. I sintomi possono indicare un tumore della cistifellea o dei dotti biliari, ma non necessariamente. Si manifestano anche con altre malattie benigne dei dotti biliari, come i calcoli biliari o l'infiammazione del fegato. Tuttavia, quanto più precocemente si individua un tumore, tanto più è curabile e le possibilità di guarigione sono maggiori.

Non è possibile prevenire il cancro della cistifellea o del dotto biliare. Il consiglio più importante è quindi quello di rivolgersi al medico il più presto possibile in caso di disturbi. A volte siamo in grado di individuare tumori della cistifellea o dei dotti biliari in uno stadio iniziale e di piccole dimensioni. Non esistono nemmeno misure mirate per la diagnosi precoce di entrambi i tipi di tumore, come nel caso del cancro al seno o all'intestino.

Tumore della cistifellea e del dotto biliare - decorso e prognosi

Le possibilità di cura del cancro dipendono sempre dalle dimensioni, dall'aggressività e dalla diffusione del tumore. In molti casi, tuttavia, troviamo tumori maligni nella cistifellea o nei dotti biliari solo quando sono già in fase avanzata. Inoltre, entrambi hanno la caratteristica di diffondersi precocemente al fegato, al pancreas o all'intestino e di formarvi metastasi. Il decorso e la prognosi sono quindi piuttosto sfavorevoli. Solo pochi sopravvivono nei primi cinque anni dalla diagnosi.

La prognosi è spesso migliore per le persone in cui il tumore viene scoperto per caso, ad esempio perché vengono rimossi i calcoli biliari e la cistifellea esistenti. In questi casi, spesso il tumore è ancora piccolo e non ha ancora creato metastasi in altri organi. In questo caso il tumore è spesso ancora curabile.

Nel caso del tumore di Klatskin, la prognosi è leggermente migliore. Di solito si sviluppa più lentamente e, a causa della sua localizzazione (alla biforcazione dei due dotti biliari provenienti dal fegato), provoca precocemente una stasi biliare - questo è il sintomo da cui spesso riconosciamo il tumore.

Assistenza e riabilitazione

Le cure di follow-up sono importanti per qualsiasi tipo di cancro. Trattiamo gli effetti del cancro e delle terapie antitumorali. Inoltre, monitoriamo le condizioni fisiche e mentali dei nostri pazienti. È inoltre importante individuare il più precocemente possibile un ritorno del tumore (recidiva). Poiché il rischio di recidiva è maggiore nei primi anni dopo la diagnosi, all'inizio i controlli vengono effettuati molto attentamente a intervalli di tre mesi. In seguito, gli intervalli diventano sempre più lunghi.

La riabilitazione può anche aiutare i pazienti oncologici ad affrontare meglio la malattia, sia fisicamente che mentalmente. Inoltre, rafforza le persone colpite e in molti casi migliora la loro qualità di vita.

Il trattamento del tumore della cistifellea e del dotto biliare si basa sempre su diversi pilastri. Chirurgia, chemioterapia e radioterapia. Il più delle volte si combinano diversi trattamenti antitumorali per aumentarne l'efficacia.

Una cura completa può essere ottenuta solo con la chirurgia, se si riesce a rimuovere completamente il tumore. Tuttavia, spesso il tumore è così avanzato al momento della diagnosi che non può più essere rimosso con la chirurgia. Se si sono formate anche delle metastasi, il tumore della cistifellea e del dotto biliare non può più essere curato. In questo caso, è utile un trattamento palliativo. L'obiettivo è rallentare la progressione del tumore, alleviare i sintomi, prolungare la vita e mantenere una buona qualità di vita il più a lungo possibile.