Insufficienza polmonare acuta

L'insufficienza polmonare acuta è una condizione pericolosa per la vita e richiede sempre una terapia intensiva. Il polmone è così gravemente danneggiato che vi si accumula del liquido e la sua funzione si deteriora notevolmente. Di conseguenza, gli organi e i tessuti non ricevono più ossigeno e nutrienti a sufficienza. Senza un trattamento immediato, l'insufficienza polmonare acuta è spesso fatale. Questa malattia polmonare ha molti altri nomi: Sindrome da distress respiratorio acuto, polmone da shock, sindrome da distress respiratorio dell'adulto o in inglese "Acute Respiratory Distress Syndrome", abbreviato ARDS.

Le cause dell'insufficienza polmonare acuta possono essere malattie come la polmonite. Ma anche l'inalazione di fumo e gas velenosi e le lesioni ai polmoni dovute a un incidente sono possibili cause. I sintomi dell'ARDS sono mancanza di respiro, respirazione rapida e battito cardiaco accelerato. I pazienti si sentono sempre più esausti e la pelle diventa bluastra. Alla fine, la mancanza di respiro peggiora sempre di più fino a quando spesso è necessaria la respirazione artificiale. Ciò garantisce l'apporto di ossigeno e migliora le possibilità di sopravvivenza.

I medici trattano sempre la causa dell'insufficienza polmonare acuta, ad esempio la polmonite. Inoltre, sono previste ulteriori terapie di supporto, come antidolorifici, farmaci per la stabilizzazione del sistema circolatorio o anticoagulanti. Nonostante il trattamento intensivo, l'ARDS è associata a un alto tasso di mortalità.

Insufficienza respiratoria acuta - frequenza ed età

In tutto il mondo, l'incidenza dell'insufficienza respiratoria acuta è compresa tra 13 e 69 per 100.000 abitanti all'anno, a seconda della letteratura e dello studio. Circa il 7% di tutti i pazienti trattati dai medici nelle unità di terapia intensiva sviluppa l'ARDS. Questo numero sale al 12,5% se i pazienti rimangono in terapia intensiva per più di 24 ore.

L'insufficienza respiratoria acuta può colpire persone di qualsiasi età: Neonati, bambini, adolescenti, adulti e anziani. Negli anziani, le malattie sono spesso la causa dell'ARDS.
 

L'insufficienza polmonare acuta può avere diverse cause. Le ragioni possono risiedere in un danno diretto al polmone stesso, ma anche al di fuori di questo organo. Ciò che hanno in comune è che i processi infiammatori acuti danneggiano i polmoni.

Insufficienza respiratoria acuta: sequenza in fasi

Il processo di insufficienza respiratoria acuta può essere descritto in termini di diverse fasi e processi:

• Il liquido entra nei polmoni dai vasi sanguigni e si sviluppa un edema polmonare. Gli alveoli e la loro pellicola protettiva sono particolarmente colpiti;
• Nei polmoni si accumulano messaggeri infiammatori e cellule immunitarie. A causa dell'infiammazione, il tessuto connettivo dei polmoni aumenta - si verifica la fibrosi. Ciò rende più difficile l'espansione dei polmoni, che non sono più sufficientemente ventilati;
• Gli alveoli collassano durante l'espirazione e il normale scambio di gas nei polmoni e l'apporto di ossigeno al corpo non sono più possibili.

Cause interne ed esterne ai polmoni

Le seguenti cause, tra le altre, possono scatenare la sindrome da distress respiratorio acuto:

• Polmonite - causata da batteri, virus e altri agenti patogeni, questa malattia polmonare è la causa più comune di ARDS;
• Avvelenamento del sangue (sepsi);
• Embolia, ad es. embolia grassa o da liquido amniotico;
• Inalazione del contenuto dello stomaco o dell'acqua (quasi annegamento);
• Lesioni gravi ai polmoni (trauma polmonare), ad esempio contusione polmonare dovuta a un incidente;
• Pancreatite acuta e grave (infiammazione del pancreas);
• Inalazione di fumo, sostanze chimiche o gas tossici;
• Infezioni esterne ai polmoni;
• Politrauma: almeno una lesione pericolosa per la vita o più lesioni pericolose per la vita in combinazione;
• Bruciature;
• Scossa;
• Molte trasfusioni di sangue;
• Overdose di farmaci.

Inoltre, il fumo (a seconda della dose) e l'abuso cronico di alcol possono essere fattori di rischio per l'ARDS.

I sintomi dell'ARDS iniziano solitamente entro una settimana dall'evento scatenante o causale. La sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS) si manifesta in diverse fasi, ciascuna delle quali è associata a sintomi diversi:

• Respiro corto e accelerato;
• Battito cardiaco veloce;
• Disordini;
• Esaurimento crescente: la respirazione diventa sempre più difficile;
• Colorazione blu della pelle (cianosi delle dita, delle labbra) dovuta alla mancanza di ossigeno;
• Respiro corto pronunciato;
• Rantoli nei polmoni;
• Insufficienza respiratoria: è necessaria la ventilazione

I medici distinguono tre gradi di gravità nell'ARDS, a seconda dell'entità della carenza di ossigeno: lieve, moderata e grave. Questo determina la scelta del trattamento e le possibilità di sopravvivenza. 

Non esistono misure speciali per la prevenzione e la diagnosi precoce dell'insufficienza respiratoria acuta. Pertanto, la regola generale è: consultare sempre tempestivamente il medico in caso di problemi respiratori e altri disturbi.

Inoltre, bisogna sempre far curare tempestivamente e adeguatamente le malattie esistenti, come la polmonite. Se avete avuto un incidente nella vita quotidiana, a casa o al lavoro, per esempio con vapori, gas o sostanze chimiche tossiche, è necessaria una visita dal medico. Per il resto, è necessario adottare sempre misure di protezione sufficienti quando si maneggiano tali sostanze.

Decorso e prognosi nell'insufficienza respiratoria acuta

Il decorso e la prognosi della sindrome da distress respiratorio acuto non sono generalmente prevedibili. La gravità dell'ARDS e la rapidità con cui i medici la diagnosticano e la trattano giocano un ruolo importante. In molti casi, tuttavia, la prognosi è sfavorevole e le persone non sopravvivono all'insufficienza respiratoria acuta. L'ARDS può causare un'insufficienza multiorgano e infine la morte. Il tasso di mortalità delle persone affette da ARDS è compreso tra il 27 e il 45%.

Il rischio maggiore di morte per insufficienza respiratoria acuta è per gli anziani e per le persone che hanno altre condizioni di base, come le malattie cardiovascolari. Al contrario, i giovani la cui insufficienza polmonare acuta è il risultato di un infortunio hanno le migliori possibilità di recupero completo entro i sei-dodici mesi successivi.

Nell'insufficienza respiratoria acuta è importante che il trattamento inizi rapidamente. Finora non esistono farmaci con cui si possa trattare l'ARDS. È importante eliminare la causa della malattia o il fattore scatenante. I pazienti con insufficienza polmonare acuta vengono trattati nel reparto di terapia intensiva. Lì monitoriamo attentamente tutte le funzioni vitali e controlliamo lo stato di salute del paziente.