Prolasso rettale

Nel prolasso rettale, il retto fuoriesce dall'ano. Il prolasso può essere innescato dai movimenti intestinali, ma può anche verificarsi spontaneamente. Spesso il prolasso rettale scivola da solo al suo posto. In alcuni casi è possibile riposizionarlo manualmente nella giusta posizione. Se ciò non riesce, il prolasso viene operato. Il prolasso del retto si verifica più spesso nelle persone anziane, soprattutto nelle donne.

Quanto prima viene individuato e trattato un prolasso rettale, tanto maggiori sono le possibilità di recupero. La diagnosi precoce riduce inoltre al minimo i possibili rischi. Il prolasso rettale è raramente pericoloso per la vita. Tuttavia, limita fortemente la qualità della vita di chi ne è affetto.

Quali sono i diversi tipi di prolasso rettale?

I medici distinguono due tipi di prolasso rettale:

• Prolasso rettale interno: nel prolasso interno, detto anche intussuscezione, si verifica un'invaginazione cilindrica della mucosa dei tratti rettali superiori nell'apertura rettale senza uscita dall'ano. Il prolasso interno provoca stitichezza e feci liquide, grasse, eventualmente anche sanguinolente;
• Prolasso rettale esterno: nel prolasso esterno, tutti gli strati intestinali sporgono dall'ano.

Qual è la differenza tra prolasso anale e prolasso rettale?

Il prolasso del retto si verifica spesso in combinazione con il prolasso anale. In un prolasso rettale, la parete del retto spinge completamente fuori dall'ano. Può sporgere di otto-dieci centimetri verso l'esterno. Nel prolasso anale, solo la pelle interna dell'ano sporge verso l'esterno.

Il prolasso del retto è una delle patologie più comuni nelle persone di età superiore ai 50 anni. La debolezza dei muscoli del pavimento pelvico svolge un ruolo centrale nella malattia. La malattia colpisce molto più spesso le donne perché il loro pavimento pelvico è di solito più sollecitato da gravidanze e parti rispetto al pavimento pelvico degli uomini. Più di otto pazienti su dieci sono donne. Ma il prolasso rettale può avere altre cause. Le cause principali del prolasso rettale sono

• Debolezza dei muscoli del pavimento pelvico;
• Depressione del pavimento pelvico;
• Costipazione cronica (stitichezza);
• Pressione eccessiva durante i movimenti intestinali;
• Debolezza della fissazione del retto nella regione pelvica;
• Cambiamenti ormonali nelle donne in menopausa;
• Disposizione genetica.

Il prolasso rettale può anche essere il sintomo di un'altra malattia. Pertanto, deve sempre essere trattato da un medico, poiché non guarisce da solo. I seguenti fattori aumentano il rischio di prolasso rettale:

• Malformazioni congenite;
• Chirurgia ginecologica (ad esempio rimozione dell'utero);
• Infezioni;
• Danno neurologico ai nervi del bacino;
• Tumori;
• Lesioni del muscolo sfintere.

Fattore di rischio: muscoli del pavimento pelvico deboli

È normale che i muscoli del pavimento pelvico perdano stabilità con il passare del tempo. Per esempio, un parto pesante, un duro lavoro fisico, la tosse cronica e uno stile di vita poco sano sono tutti fattori che incidono sul pavimento pelvico. Anche le donne più giovani spesso soffrono di debolezza dei muscoli del pavimento pelvico se, ad esempio, hanno partorito diversi figli in un periodo di tempo relativamente breve. Lo stiramento eccessivo dei muscoli durante il parto o una lacerazione perineale indeboliscono permanentemente i muscoli del pavimento pelvico. Di conseguenza, può verificarsi un prolasso rettale.

Fattore di rischio stipsi cronica

Anche la stitichezza cronica e l'elevata pressione di defecazione possono favorire il prolasso rettale. Se i muscoli del pavimento pelvico sono troppo deboli, il retto esce dall'ano a causa dell'aumento permanente della pressione.

Fattore di rischio fibrosi cistica

Nei bambini sani, il prolasso rettale e anale è molto raro.
Per i bambini affetti da fibrosi cistica è diverso. A volte hanno problemi di defecazione voluminosa e di stitichezza. Questo spiega perché il prolasso rettale è più comune nei pazienti con fibrosi cistica che nelle persone sane.

Nella fase iniziale della malattia, le persone colpite da prolasso rettale interno avvertono innanzitutto una sensazione di pressione nel pavimento pelvico. Inoltre, è difficile svuotare l'intestino. Spesso si verifica una tendenza alla stitichezza e allo spappolamento delle feci, e persino l'incapacità di trattenere un movimento intestinale. I pazienti riferiscono di riuscire a svuotare l'intestino solo esercitando una pressione manuale sulla vagina. Talvolta parti dell'intestino fuoriescono dall'ano. Può anche verificarsi un dolore intorno all'ano. La stitichezza cronica può anche portare a un abbassamento del pavimento pelvico, a un rigonfiamento verso la vagina (rettocele) e alle emorroidi.

Con il tempo, si può sviluppare un'incontinenza intestinale permanente. I casi di prolasso rettale sono spesso trascurati nelle fasi iniziali, poiché si verificano solo con spinte più vigorose.

Questi sintomi possono indicare un prolasso rettale:

• Possibilmente prurito;
• Disturbo della defecazione;
• Forte sensazione di pressione o di corpo estraneo nell'ano;
• Secrezione di muco;
• Emorragia della membrana mucosa;
• Sensazione di non aver "finito" dopo la defecazione;
• Aumento della restrizione della continenza anale;
• Stitichezza cronica.

Prolasso rettale: quando rivolgersi al medico?

Molti soggetti si rivolgono a un medico solo quando hanno un prolasso del retto. Ma più si aspetta a trattarlo, più i sintomi diventano gravi. Un prolasso deve essere trattato in tempo. Consultate un medico se i sintomi sopra descritti vi sembrano familiari.

A seconda della causa, è possibile prevenire in modo specifico il prolasso rettale.

Allenamento del pavimento pelvico: consigli per la vita quotidiana

• È possibile evitare forti tensioni durante i movimenti intestinali prestando attenzione a una buona digestione. Una dieta varia e ricca di fibre è utile, così come bere a sufficienza. In questo modo si favoriscono feci più morbide e si evitano sforzi eccessivi;
• Fate muovere l'intestino con l'esercizio fisico. L'esercizio fisico aiuta anche a combattere la stitichezza;
• Rafforzate il pavimento pelvico con un allenamento mirato del pavimento pelvico. Potete allenare il pavimento pelvico anche nella vita quotidiana. Tendete i muscoli del pavimento pelvico in ogni occasione opportuna, come se doveste trattenere un movimento intestinale o interrompere il flusso di urina;
• Le donne dovrebbero esercitare costantemente il pavimento pelvico durante la gravidanza e il periodo post-partum;
• Tossire e starnutire in modo favorevole al pavimento pelvico. Questo perché tossire e starnutire aumenta la pressione nell'addome, soprattutto quando ci pieghiamo in avanti con il busto. Si può facilmente ridurre la pressione guardando in alto o sopra le spalle quando si tossisce o si starnutisce;
• Il pavimento pelvico è meno sollecitato se si piegano le ginocchia durante il sollevamento e si sollevano gli oggetti con la forza delle gambe. Tenete gli oggetti il più vicino possibile al corpo quando li trasportate. E non dimenticate di respirare mentre lo fate.

Decorso e prognosi

Un prolasso rettale di solito significa che chi ne è affetto non riesce più a svuotare completamente l'intestino. È quindi importante che il prolasso venga trattato in modo professionale. Le possibilità di guarigione da un prolasso rettale sono considerate buone. Non è una buona idea aiutarsi spingendo l'intestino nell'ano. A lungo andare, un prolasso rettale indebolisce il muscolo sfinterico. Di conseguenza, si può sviluppare l'incontinenza fecale, in cui le feci vengono espulse involontariamente. Il modo più sensato per correggere il prolasso rettale è l'intervento chirurgico. Le persone colpite possono presentarsi in ospedale e scegliere la procedura migliore insieme al chirurgo.

Di norma, i prolassi rettali vengono operati. Nei bambini, l'intervento chirurgico di solito non è necessario. In questo caso, è sufficiente un trattamento coerente della malattia di base (come la fibrosi cistica).
Per la chirurgia del prolasso rettale sono disponibili diverse procedure minimamente invasive. La scelta della procedura chirurgica dipende da vari fattori, come le condizioni generali della persona colpita, l'età, le malattie concomitanti e lo stato di continenza. Si possono prendere in considerazione anche terapie nutrizionali per regolare i movimenti intestinali.