Rinosinusite cronica

Di solito inizia con un tipico raffreddore, causato da virus, a volte anche da batteri o funghi. Tutti conoscono la sensazione che si prova quando il naso cola e le mucose si gonfiano allo stesso tempo. Tuttavia, questo gonfiore e le secrezioni nasali addensate bloccano l'accesso ai seni paranasali. Pertanto, la secrezione prodotta nei seni paranasali non può più defluire attraverso gli accessi. In questa secrezione nei seni poco ventilati, tuttavia, gli agenti patogeni trovano il terreno di coltura ideale e la mucosa si infiamma. La rinosinusite cronica di solito si sviluppa nel tempo da sinusiti acute ricorrenti.

Esistono diversi seni paranasali in cui può manifestarsi la rinosinusite cronica:

• Seno mascellare: si trova accanto al naso ed è il più comunemente colpito. Il termine tecnico è sinusite mascellare;
• Seno frontale: si trova sopra il naso. Il termine tecnico è sinusite frontale;
• Seno sfenoidale: si trova dietro il naso. Il termine tecnico è sinusite sfenoidale;
• Osso etmoide: si trova tra gli occhi, dietro il naso. Il termine tecnico è sinusite etmoidale. L'osso etmoide è particolarmente colpito nei bambini.

I diversi seni paranasali possono infiammarsi singolarmente. A volte, tuttavia, le infezioni si manifestano in più seni contemporaneamente. La rinosinusite cronica colpisce di solito il seno mascellare o l'osso etmoide.

Frequenza ed età

Molte persone soffrono di rinosinusite acuta: Ogni adulto contrae circa due o tre infezioni delle vie respiratorie superiori all'anno, un bambino anche da sette a dieci. Nella maggior parte dei casi si tratta di un'infezione virale, più raramente sono i batteri a causare i sintomi. In alcune persone, tuttavia, l'infezione sinusale acuta si trasforma in un'infezione cronica. Circa una persona su 20 in Svizzera soffre di rinosinusite cronica e alcuni esperti stimano che il numero arrivi al 10-15% della popolazione. Le persone colpite spesso soffrono anche di asma. In alcuni casi, la rinosinusite cronica si manifesta anche in concomitanza con l'ipersensibilità all'acido acetilsalicilico.

Se gli ingressi dei seni paranasali (osti) sono naturalmente piccoli, il rischio di rinosinusite è elevato. Infatti, quanto più piccolo è il passaggio, tanto più facilmente può essere ostruito da secrezioni e gonfiori. Ciò può verificarsi anche in presenza di un setto nasale storto o di un turbinato ingrossato. Un'altra causa può essere rappresentata dai polipi nasali o da un tumore.

Possibili cause della rinosinusite cronica

In sostanza, c'è il rischio che una sinusite diventi cronica se non guarisce correttamente. Anche le allergie con rinite costante o prolungata possono scatenare una rinosinusite cronica, così come un sistema immunitario indebolito. Anche un'intolleranza all'acido acetilsalicilico è un fattore di rischio. In alcuni casi, tuttavia, non è chiaro perché una persona sviluppi la rinosinusite cronica.

Rinosinusite acuta dovuta a infezioni e fluttuazioni di pressione

La rinosinusite acuta inizia con una rinite in cui le membrane mucose non sono più in grado di combattere gli agenti patogeni - virus o batteri. A volte la rinosinusite virale è seguita da una rinosinusite batterica. Più raramente, la causa è rappresentata da agenti patogeni provenienti dall'acqua del bagno, da infezioni dovute a infiammazioni dentali o da agenti patogeni che penetrano durante un intervento odontoiatrico. I disturbi possono anche essere scatenati da una rinite allergica o dagli sbalzi di pressione durante le immersioni o i voli.

Quando il raffreddore si trasforma in sinusite acuta, di solito si manifesta con i seguenti sintomi:

• Sensazione di pressione sulla fronte o dietro la mascella;
• Mal di testa, soprattutto quando ci si piega in avanti;
• L'olfatto è limitato.

Il dolore si manifesta di solito nel punto in cui si trova il seno mascellare. Diventa più forte quando la persona colpita si alza, salta o si piega in avanti. Il seno mascellare è sensibile anche a leggeri colpetti. I bambini avvertono la sensazione di pressione meno degli adulti. Nella rinosinusite cronica, tuttavia, il dolore è di solito molto minore rispetto alla rinosinusite acuta, e talvolta è del tutto assente. Nella forma cronica, i disturbi si manifestano spesso solo da un lato.

Anche la secrezione nasale è evidente nella rinosinusite: contiene pus ed è quindi di colore giallo-verde e piuttosto densa. Allo stesso tempo, tutto il naso si gonfia, rendendo difficile la respirazione attraverso il naso e diminuendo l'odore. Spesso la rinosinusite acuta è accompagnata da febbre, mal d'orecchi, tosse o stanchezza generale.

La rinosinusite può essere prevenuta con la massima cautela durante un'infezione delle vie respiratorie. Solo quando gli ultimi sintomi della malattia si sono attenuati e ci si sente di nuovo in forma, si può praticare sport o altre attività faticose. Durante il raffreddore, le seguenti misure aiutano le mucose del naso:

• Irrigazione nasale: sciacquare il naso più volte al giorno con una soluzione salina tiepida;
• Vapore: fare bagni di vapore con una bacinella d'acqua o con un dispositivo appropriato;
• Fluidi: bere molto, almeno due litri al giorno;
• Umidità: assicurarsi che l'aria della stanza sia sufficientemente umida.

In sostanza, un sistema immunitario forte aiuta a prevenire il raffreddore e quindi anche la sinusite. Le difese si rafforzano soprattutto attraverso

• Esercizio fisico: Uscire spesso all'aria aperta, anche in caso di maltempo;
• Dieta ricca di vitamine: mangiare molta verdura e abbastanza frutta.

Se dopo un raffreddore, anche a distanza di tempo, si nota ancora una sensazione di pressione sulla fronte o sulle guance, è bene farsi visitare.

Decorso e prognosi (rinosinusite cronica)

Mentre la rinosinusite acuta di solito fa il suo corso senza complicazioni, la sinusite cronica si protrae nel tempo. È necessario avere pazienza e seguire scrupolosamente le nostre istruzioni per un periodo di tempo più lungo. Anche dopo l'intervento chirurgico possono verificarsi ricadute, di solito episodiche. Le persone colpite devono fare attenzione a mantenere umide le mucose nasali per il resto della loro vita.

Se la rinosinusite cronica non viene trattata, c'è il rischio di complicazioni pericolose: Se l'infiammazione continua a diffondersi, una sinusite frontale può "sfondare": la pelle della fronte si arrossa e la palpebra superiore si gonfia. Anche le meningi possono infiammarsi. Un'infezione sinusale può penetrare nell'orbita oculare e causare disturbi visivi e una limitata mobilità degli occhi. Nei casi più gravi sono possibili persino convulsioni e paralisi di singoli nervi. Per questo motivo è importante che i disturbi vengano chiariti tempestivamente con noi.

La rinosinusite acuta di solito si risolve da sola entro una o due settimane. Irrigazione nasale, spray nasali decongestionanti, mucolitici e riposo alleviano i sintomi. Per la rinosinusite cronica, il trattamento dipende dalla causa. Se la causa scatenante è un'allergia, il trattamento con farmaci antiallergici e uno spray nasale contenente corticosteroidi spesso porta a un miglioramento dei sintomi. Spesso nella sinusite cronica si sviluppano anche infezioni batteriche nei seni chiusi. Queste possono essere trattate efficacemente con antibiotici. L'irrigazione nasale regolare e gli spray nasali contenenti corticosteroidi possono favorire la guarigione. Spesso vengono somministrate anche compresse contenenti corticosteroidi. Se il trattamento con antibiotici e cortisone non funziona, a volte è necessario un intervento chirurgico. Come segno che la terapia precedente non è sufficiente, valutiamo, ad esempio, l'epistassi, i disturbi visivi o il dolore persistente e forte alla testa e al viso.