Uretrite

Cos'è l'uretrite?

L'uretra fa parte del tratto urinario. Attraverso di essa scorre l'urina dalla vescica verso l'esterno. Nell'uretrite, la membrana mucosa che riveste l'interno dell'uretra si infiamma. La causa più comune è rappresentata da agenti patogeni che penetrano nell'uretra dall'esterno e vi si moltiplicano.

L'uretrite spesso fa parte di una cosiddetta malattia a trasmissione sessuale (STD). Si tratta di malattie che si trasmettono principalmente attraverso rapporti sessuali non protetti. Soprattutto le donne spesso non si accorgono dell'uretrite perché i sintomi sono molto lievi.
 

Età e frequenza

L'uretrite può manifestarsi a qualsiasi età. Tuttavia, le persone colpite si ammalano più frequentemente tra i 20 e i 30 anni, ovvero in un periodo in cui molte persone sono molto attive sessualmente.

Cause

L'uretrite può avere diverse cause scatenanti. Gli esperti distinguono tra diverse forme di malattia a seconda della causa.

• Uretrite specifica o gonorroica: è causata da un'infezione da batteri gonococcici. La gonorrea è una malattia a trasmissione sessuale ed è nota anche come gonorrea. È una delle cause più comuni dell'uretrite.
• Uretrite non specifica o non gonorroica: è più comunemente causata da un'infezione batterica da clamidia, micoplasma e batteri intestinali come Escherichia coli o enterococchi. Talvolta anche virus (come gli herpes virus), funghi (Candida albicans) o altri microrganismi come le tricomonadi causano l'uretrite non specifica.
   

Fattori di rischio per l'uretrite

Oltre ai rapporti sessuali non protetti, anche altri fattori possono favorire l'uretrite. Tra questi, l'irritazione meccanica dell'uretra, ad esempio attraverso un catetere urinario. Questo viene utilizzato quando una persona non è più in grado di urinare autonomamente. Il sottile tubo di plastica viene inserito attraverso l'uretra per drenare l'urina dalla vescica all'esterno.

Inoltre, spesso si verifica una cosiddetta autoinfezione, soprattutto nelle donne. Poiché l'apertura uretrale è vicina all'ano, i batteri intestinali possono penetrare nell'uretra, ad esempio se si utilizza una tecnica di pulizia sbagliata dopo l'uso del bagno. Anche le fragranze dei saponi o dei salvaslip e l'eccessiva igiene possono irritare l'uretra e favorire l'infiammazione.
 

Gli uomini spesso soffrono maggiormente di sintomi

Un segno comune di uretrite è il dolore durante la minzione. Nelle donne, questo dolore si irradia talvolta a tutto il basso ventre. Spesso si verifica anche un fastidioso prurito. È tipico anche uno scarico biancastro o verdastro dall'uretra. Negli uomini, spesso una goccia di pus (gocciolina di bonjour) fuoriesce dall'uretra al mattino prima della prima minzione.

Alcuni soggetti non avvertono alcun sintomo. Le donne, in particolare, spesso si accorgono dell'uretrite solo molto tardi. Questo perché i sintomi dell'uretrite sono generalmente più pronunciati negli uomini che nelle donne. Ciò è dovuto a una differenza anatomica: l'uretra è significativamente più lunga negli uomini che nelle donne. Ciò significa che offre anche una maggiore superficie mucosa, che può infiammarsi e causare problemi.
 

Prevenzione

Le donne, in particolare, spesso presentano solo sintomi molto lievi e non si rendono nemmeno conto di soffrire di uretrite. La diagnosi precoce è quindi difficile. Tuttavia, se il vostro partner soffre di uretrite, dovreste assolutamente farvi visitare, anche se non avete sintomi. Questo perché i germi possono essere trasmessi molto facilmente durante i rapporti sessuali non protetti. Uno dei migliori mezzi di prevenzione è quindi l'uso del preservativo. Esistono anche altre misure utili per prevenire l'uretrite:

• Bere molto: se si beve molto, bisogna anche urinare spesso. Questo può aiutare a espellere gli agenti patogeni dall'uretra prima che si depositino nella mucosa e scatenino un'infiammazione.
• Igiene adeguata: dopo aver usato la toilette, le donne dovrebbero sempre assicurarsi di pulire l'ano dalla parte anteriore a quella posteriore. In questo modo, si riduce il rischio di introdurre germi intestinali nell'apertura uretrale. È inoltre importante non irritare la zona intima con saponi o spray intimi. Anche questo può favorire l'uretrite. L'acqua calda è di solito sufficiente per il lavaggio.
   

Diagnosi

All'inizio dell'esame, il paziente viene sottoposto a un colloquio dettagliato (anamnesi). Dovete descrivere i vostri sintomi nel modo più preciso possibile. Potreste anche dover rispondere a domande scomode, come ad esempio se avete avuto rapporti sessuali non protetti o con più di una persona. Segue un esame fisico. In questo modo si può stabilire se sono visibili segni esterni di infiammazione (ad es. arrossamento, secrezione) dell'uretra.

Campione di urina per l'uretrite
Per confermare il sospetto di uretrite, di solito è necessario fornire un campione di urina. Questo campione può essere analizzato in laboratorio alla ricerca di agenti patogeni e di segni di infiammazione (ad esempio, un aumento dei globuli bianchi).

Tampone
In rari casi, è necessario prelevare un tampone dall'uretra. A tal fine, inseriamo un sottile tampone di cotone nell'uretra. Questa operazione può essere talvolta un po' scomoda. Il campione di secrezione e di tessuto viene poi analizzato in laboratorio per identificare un agente patogeno specifico al di là di ogni dubbio.