L’anestesia spinale (anche conosciuta come lombare) e l’anestesia peridurale (anche conosciuta come epidurale) sono delle anestesie loco-regionali centrali che sono indicate nelle operazioni alle gambe, al bacino e al basso addome (taglio cesareo, ernie inguinali, ecc.). Un anestetico locale (farmaco che rende localmente insensibile) viene iniettato nel liquido cerebrospinale (nell’anestesia spinale), oppure nello spazio epidurale esistente all’esterno delle meningi (anestesia epidurale o peridurale).
Così facendo dopo qualche minuto le parti inferiori del corpo diventano dapprima calde, successivamente insensibili ed immobili. La durata dell’anestesia varia a seconda del tipo di medicamento usato e può variare da 45 minuti a qualche ora.
Durante l’intervento il paziente potrà venire addormentato mediante somministrazione di farmaci, potrà ascoltare musica mediante auricolari, oppure potrà rimanere completamente sveglio e vigile.