Il melanoma, detto anche cancro della pelle nera, è la forma più pericolosa di tutti i tumori della pelle. Si sviluppa dalle cellule della pelle che producono il pigmento, i melanociti. Questi producono il pigmento melanina e sono quindi responsabili dell'abbronzatura della pelle. Nel melanoma, i melanociti degenerano e si moltiplicano in modo incontrollato. Oltre al melanoma della pelle, in rari casi il melanoma può svilupparsi anche sulle membrane mucose del corpo o nell'occhio.